2009 metų gruodžio 20 dieną 21 val 52 min. pasauliniu laiku pagal TKS-22/23 pagrindinių ekspedicijų programą iš Baikonuro kosmodromo startavo erdvėlaivis Sojuz TMA-17 su trimis ilgalaikės ekspedicijos nariais: vadas Oleg Kotov (Rusija), inžinierius Soichi Noguchi (Japonija) ir inžinierius T.J. Creamer (JAV).
T.J. Creamer, O. Kotov ir S. Noguchi
Erdvėlaivio „Sojuz TMA-17” pagrindinis ekipažas (iš kairės į dešinę): T. J. Creamer, O. Kotov, S. Noguchi ir dubleriai (antroje eilėje iš kairės į dešinę): Doug Wheelock (JAV), Anton Shkaplerov (Rusija) ir Satoshi Furukawa (Japonija) pozuoja prieš erdvėlaivio „Sojuz TMA-17” startą
„Sojuz TMA-17” startas
Raketa „Sojuz – FG” („Союз-ФГ” Nr Б15000-031) iškėlė kosminį laivą į orbitą, kurios pradiniai parametrai:
– mažiausias atstumas iki Žemės paviršiaus – 199,80 km;
– didžiausias atstumas iki Žemės paviršiaus – 260,12 km;
– apskriejimo apie Žemę periodas – 88,80 min;
– orbitos kampas su ekvatoriaus plokštuma – 51,65 laipsnio.
Kosminis laivas atsijungė nuo raketos – nešėjos ir pradėjo skrydį link TKS.
2009-12-22 22:48 pasauliniu laiku kosminis laivas „Sojuz TMA-17” sėkmingai susijungė su TKS. Gruodžio 23 – ąją 00:35 pasauliniu laiku atidaryti perėjimo liukai tarp kosminio laivo ir stoties. Kosmonautai O. Kotov, S. Noguchi ir T. Creamer perėjo į TKS patalpas.