2016 balandžio 8 dienos naktį JAV kompanjai Space X pavyko nutūpdyti raketos Falcon 9 I-ąją pakopą stačią į jūroje pludūriuojančią 50 x 90 m dydžio nusileidimo platformą. Raketa buvo paleista iš Kanaveralo kyšulio Floridoje penktadienį 16 val. 43 min. vietos (23 val. 43 min. Lietuvos) laiku ir į Tarptautinę kosminę stotį nuskraidino krovininę kapsulę Dragon.
SpaceX kompanijos raketos nešėjos Falcon 9 I-oji pakopa stačia nutupė į aikštelę vandenyne
Nuo starto pradžios prabėgus 8 min 4 s, įjungti pirmosios pakopos stabdymo varikliai ir po 35 s pakopa švelniai nutūpė.Pasak E.Musko, kompanijos SpaceX vadovo, pripildyti raketą kuro kainuoja apie 300 000 dolerių, bet ją pagaminti – apie 60 000 000 dolerių, tai yra 200 kartų pigiau. „Kai turite raketą, kurią visą galima greitai iš naujo panaudoti, skrydžio sąnaudos sumažėja apie 100 kartų, vertinant pagal ribines kainas“, – pažymėjo jis, išreiškės viltį, kad konkurentai paseks „SpaceX“ pavyzdžiu.
Įraše (nuo 10 sekundės) sėkmingas stačias tūpimas
Įvertinus pasiektą SpaceX pažangą, galima teigti jog tai pirmasis labai svarbus proveržis astronautikoje XXI amžiuje. Jį galima sulyginti pirmuoju palydovu, pirmuoju žmogaus skrydžiu į kosmosą, pirmają orbitine stotimi ir daugkartinio panaudojimo kosminio kelto startu 1981 metais balandžio 12 dieną.