NASA (angl. National Aeronautics and Space Administration – Nacionalinė aeronautikos ir kosmoso administracija) – JAV valstybinė agentūra, įkurta 1958 m. spalio 1 d., atsakinga už visas nekarines kosmoso tyrimo programas.
NASA centrai
NASA struktūra
NASA įsikūrusi būstinėje Vašingtone, jai priklauso šie centrai ir laboratorijos:
Ames tyrimų centras (Ames Research Center), šalia Moffet poligono, Kalifornijoje įsteigtas 1939 metais, 1958 metais tapo NASA dalimi. Užsiima aerodinamika, Saulės sistemos tyrimais, infraraudonąja astronomija, ten buvo sukonstruoti kosminiai aparatai Pionier-10 ir Pionier-11. Vadovauja NASA CETI programai ir užsiima naujų mokslų bei technologijų pritaikymu NASA reikmėms.
NASA Ames tyrimų centras. Dešinėje viršuje matyti Moffet poligonas
L. Džonsono kosminis centras (Johnson Space Center), Hiustone, Teksase, įsteigtas 1961 metais ir užsiima pilotuojamų kosminių aparatų projektavimu, gamyba, paruošimu, o testavimai atliekami Baltųjų Smėlynų centre (Naujosios Meksikos valstija, White Sands centras). Centras atliko darbus, susijusius su Gemini, Apollo, Sky Lab, Space Shuttle programomis ir dirba su Tarptautinės Kosminės Stoties operacijomis.
Kenedžio kosminių skrydžių centras (John F. Kennedy Space Center) – JAV prezidento John F. Kennedy vardu pavadintas erdvėlaivių paleidimo centras JAV, Floridoje, Kanaveralo kyšulyje, įsteigtas 1962 meatis. Nuo 1968 iki 2011 metų iš jo buvo vykdomi visi NASA rengiami pilotuojami skrydžiai į kosmosą, iš centro valdomi daug JAV vyriausybės rengiamų nepilotuojamų erdvėlaivių skrydžių. Centras įsikūręs Merito saloje, Atlanto vandenyne, šiaurės šiaurės vakarų kryptimi nuo Kanaveralo kyšulio. 2011 m. centre dirbo 13 100 žmonių.
Kenedžio kosminio centro žemėlapis
Raketų konstravimo pastatas
Raketų ir erdvėlaivių starto aikštelės 39A ir 39B
Nuo 1968 m. visi skrydžiai vykdomi iš 39-ojo raketų paleidimo komplekso (angl. Launch Complex 39, LC-39) starto aikštelių A ir B. Centre taip pat yra Raketų konstravimo pastatas (Vehicle Assembly Building), daugkartinių erdvėlaivių nusileidimo takas. Netoliese įkurta ir centro pramoninė teritorija, kur yra visa centro aptarnavimo infrastruktūra: centrinė būstinė, valdymo ir registracijos pastatas, taip pat centrinis instrumentų pastatas. Centre yra ir Merito salos kosminių skrydžių sekimo ir duomenų tinklo stotis. Centro lankytojų kompleksas siūlo turistams ekskursijas į centrą ir Kanaveralo kyšulio karinių oro pajėgų stotį.
JPL
Reaktyvinių variklių laboratorija (Jet Propulsion Laboratory), Pasadenoje, prie Kalifornijos technologijos instituto įsteigtas 1959 metais.
Vienas iš garsiausių NASA centrų – reaktyvinių variklių laboratorija
Užsiima giliojo kosmoso palydovais – Voyager, Galileo, Cassini Huygens, Mars Surveyor ir Mars Pathfinder bei ryšio antenų su palydovais statymu ir kontrole. Laboratorija yra NASA robotizuotų tyrimų centras, paskutinis jos sukurtas robotas Curiosity sėkmingai dirba Marse.
Reaktyvinių variklių laboratorijai priklauso ir Tolimojo kosmoso ryšių centras (Deep space network) su 70 metrų radijo antenomis Kanberoje, Kalifornijoje ir Ispanijoje – ryšio palaikymas su Saulės sistemą tiriančias KA. Panašūs centrai yra Europoje, Rusijoje, Kinijoje, Indijoje ir Japonijoje.
Lenglio centras
Seniausias Lenglio tyrimų centras (Langley Research Center) Hamptone, Virdžinijoje, įsteigtas dar 1917 metais, prie NASA prisijungė 1958 metais. Iki 1962 metų buvo JAV pilotuojamos astronautikos centras, paskui perkeltas į Houston, L. Džonson kosminį centrą. Užsiima aviacijos ir kosmoso tyrimų bei technologijų komerciniu panaudojimu.
Maršalo kosminių skrydžių centrą (Marshall Space Flight Center), Hantsvilyje, Alabamoje, 1960 metais įsteigė Verneris Braunas (Wernher von Braun). Centre paruošti JAV pirmojo dirbtinio Žemės palydovo Explorer 1, Apollo Saturn bei SkyLab paleidimai. Vienas didžiausių NASA paruošimo ir testavimo centrų, kurio devizas „žmogus kosmosui, kosmosas žmogui“, išlieka pasauliniu kosmoso tyrimų bei panaudojimo žmogaus reikmėms centru.
Godardo skrydžių centras
Godardo skrydžių centras (Goddard Space Flight Center), Grinbelte, Merilande, įsteigtas 1959 m. Užsiima Žemės, Saulės sistemos bei Visatos tyrimų palydovų paruošimu ir kontrole. Taipogo iš čio centro valdomas Hablo kosminis teleskopas.
Gleno tyrimų centras (John H. Glenn Research Center), Klyvlande, Ohajuje, įsteigtas 1941 m. Centras plėtoja naujas technologijas, susijusias su saugios ir patikimos aeronautikos bei aviacijos programomis.
Steniss kosminis centras
Steniss kosminis centras (John C. Stennis Space Center), Misisipėje. Nuo 1961 m. yra kosminių raketų variklių testavimo centras, nuo 2012 metų tai didžiausias raketinių variklių testavimo centras.
Didieji centrai yra šie: John F. Kennedy space centre, L. Džonsono kosminis centras ir Maršalo kosminių skrydžių centras.