Paslaptingi mėnuliečiai arba nauji Mėnulio tyrikliai
JAV įmonės Intuitive Machines bei Firefly Aerospace sukūrė ir 2025 sausio 15 d bei vasario 27 d Falcon‘ais išlėkdino naujoviškus Mėnulio tyriklius Blue Ghost, Athena, Grace bendru pavadinimu Ghost Riders in the Sky (Šešėliniai Raiteliai danguje). Slepiant konkrečius techninius duomenis, buvo žadama $118 mln vertės po 46 parų lėkio tupdyti Mėnulin Krizių jūroje, Mons Latreille vietovėje.
„Intuitive Machines LLC“ tyriklis „Athena“ ant šono po nusileidimo Mėnulyje 2025 6 d. Nuotrauka: Intuitive Machines
Blue Ghost
Vasario 13-ją Blue Ghost pradėjo mėnulinę orbitą 120 km aukštyje, ketindamas tūpti Mare Crisium vietovėn ties Mons Latreil, o vasario 24-ją atsiuntė „asmenukę“, nupaveiksluotą iš 100 km aukščio ties nematomu iš Žemės Mėnulio paviršiumi. Athena (L=4 m $62 mln) turi eksperimentinę įrangą PRIME (Polar Resurse Ice Mining Experiment – lyg poliarinių ledų Mėnulyje kasimui) ir 35 kg robotizuotą šokliuką Grace Hopper, judėsiantį net 100 m aukščio šuoliais mėnuleigiams nepravažiomis vietovėmis. Dar gabena MAPP (Mobile Autonomous Prospecting Platform) bei japonų 0,5 kg Yaoki robotuką.
Blue Ghost ir MAPP Mėnulio paviršiuje. Firelyspace iliustracija
Kartu su „raiteliais“ išlėkdintas ir japonų Resilience (340 kg). Jis gabena 4-ratį važiuoklį Tenacious (5 kg 26x32x21 cm) ir tūps į Mare Frigoris birželio 6-ją. Pakeliui iš 10 Mm nufotografavo Žemę su Nemo vietovės Ramiajame vandenyne vaizdu. Vasario 15-ją aplėkdamas Mėnulį atsiuntė jo vaizdų iš 14 Mm nuotolio, bet būdamas 460 Mm nuo Žemės.
Pirmieji Mėnulio tyrikliai
Vasario 26 startavo Lunar Trailblaser (220 kg L=3,5 m $94 mln Lockheed Martin), ieškosiantis vandens ir mineralų bei matuosiantis temperatūras iš mėnuliškos orbitos.
Pirmas mėnulietis buvo sovietų Luna-2 (278 kg), 1959-ais 3,5 km/s greičiu trenkusi į paviršių ir palikusi o130 m kraterį. Antrasis JAV Ranger-7 (366 kg), 1962-ais nukritęs Debesų jūros vietovėn.
Tarptautinę Mėnulio dieną Jungtinių Tautų Generalinė Asamblėja nutarė švęsti liepos 21-ją, – N. Armstrong tūpimo ir žengimo paviršiun dieną.