Vokietijos bendrovė „Isar Aerospace“ pasiekė istorinį laimėjimą Europos kosmoso pramonėje. Iš Andøya kosmodromo Norvegijoje paleistas dviejų pakopų raketa startūnas „Spectrum“ sėkmingai pasiekė žemąją Žemės orbitą. Tai pirmasis kartas istorijoje, kai privatus komercinis aparatas sėkmingai pakilo į kosminę erdvę tiesiai iš žemyninės Vakarų Europos teritorijos.
Sėkminga orbitinė misija
Misija „Onward and Upward“ prasidėjo vėlų rugsėjo vakarą, kai 28 metrų ilgio raketa nešėja atsiplėšė nuo starto stalo šiaurinėje Norvegijoje. Ši dviejų pakopų konstrukcija naudoja dešimt skystojo kuro variklių, kurie užtikrino tolygią stūmos jėgą ir leido antrajai pakopai saugiai pasiekti numatytąją elipsinę orbitą.
Vėliau antrasis modulis atliko papildomą varytuvų įjungimą trajektorijos suapvalinimui. Šis manevras leido sėkmingai iškelti visus krovinius. Į orbitą sklandžiai iškelti penki mažieji „CubeSat“ palydovai, skirti technologijų bandymams. Antrojoje pakopoje integruotas specialus mokslo eksperimentas atliko numatytus matavimus realioje mikrogravitacijos aplinkoje. Vokietijos kosmoso agentūros (DLR) ir Europos kosmoso agentūros atrinkti studentų bei tyrimų institutų instrumentai pradėjo telemetrijos perdavimą.
Kosminis Europos proveržis
Iki šiol Europos institucijos ir privatūs užsakovai rėmėsi Kuru kosmodromu Prancūzijos Gvianoje arba JAV komerciniais tiekėjais. Savarankiško patekimo į kosmosą stoka vertė kurti lanksčias alternatyvas žemyno viduje. „Isar Aerospace“ sukurta raketa pajėgi iškelti iki 1000 kilogramų naudingojo krovinio, o tai idealiai atitinka šiuolaikinių Žemės stebėjimo bei ryšių spiečių poreikius.
Skrydis įrodė, kad privatus kapitalas ir viešoji partnerystė leidžia per kelerius metus pasiekti orbitinį greitį be milžiniškų valstybinių monopolijų. Šis startas tapo pirmuoju įveiktu Europos kosmoso agentūros programos „European Launcher Challenge“ etapu, atveriančiu kelią reguliariems komerciniams skrydžiams iš Skandinavijos pusiasalio.
Antroji „Spectrum“ pakopa Žemės orbitoje ir satų atsiskyrimas orbitoje