Virgin Orbit, Relativity, Vector – mažieji startūnai veržiasi į komercinių paslaugų rinką
Startuolių gausa
Viena iš SmallSat simposiumo konferencijų
2019 metų vasario 5-7 Kalifornijoje įvyko SmallSat simposiumas, kuriame eilė kompanijų pareiškė apie numatomus testus ir komercinius startus.
Dan Hart iš Virgin Orbit kompanijos: „Komerciniai startų pradžia – 2019 metų vidurys. Pradžioje keli startai kas 2 ar 3 mėnesius, vėliau startai bus dažnesni”.
Iki 500 kg palydovo paleidimas į žemą orbitą su Virgin One dvipakope raketa Launcher One gali kainuoti ~ 10 – 12 mln USD
Kompanija Virgin One, įeinanti į Virgin Group sudėtį, nuo 2017 metų rengia įdomų palydovų paleidimo variantą. Nuo Boeing 747 lėktuvo (pavadintu Cosmic Girl vardu), skriejančio 10.7 km aukštyje, paleidžiama Launcher One raketa. Ji į žemą orbitą iškelia 500 kilogramų krovinį. Šiuo projektu susidomėję JAV Karinės Oro Pajėgos ketina 2019 metų pabaigoje atlikti testinį raketos Launcher One paleidimą.
Tom Markusic, kompanijos Firefly vadovas: „Pirmas startas gruodyje, 4 startai 2020 metais”.
Relativity Space kompanijos 3D variklis Aeon 1 sėkmingai testuojamas
Tim Ellis, kompanijos Relativity vadovas: „Pirmas orbitinis testas 2020 metais iš Kanaveralo, pilna eksploatacija prasidės 2021 metais, tais pačiais metais antras startas”. Apie Relativity Space kompaniją ir vieną jos įkūrėją Tim Ellis rašiau anksčiau. Ketinimai labai rimti.
Raketos Vector-R privalumas yra jos mobilumas. 50 kg krovinio paleidimui reikia didesnės betonuotos aikštelės
Jim Cantrell, Vector Space Systems kompanijos vadovas: „Į pirmą suborbitinį testinį skrydį raketa Vector-R kils gegužės mėnesį, pirmas orbitinis skrydis įvyks rugpjūtį. 2019 metų manifestas suformuotas visiškai” (astronautika.lt komentaras – manifestas yra numatomų skrydžių grafikas su konkrečiomis datomis ir laikais bei raketomis ir kroviniais).
Veteranas
Vector Space Systems, bene seniausia iš pradedančiųjų kompanijų, įkurta 1996 metais, 2016 metais restrūkturizuota. Turėjo įvairiausių projektų ir raketų: DC-XA, Kimbo, Prospector, P-20 FT-1, P-19. Iš gausybės raketų galima išskirti raketą Prospector 14LM, kurios variklis naudojo metano deguonies kurą.
Vector Space Systems įkūrėjas Jim Cantrell sako: raketos Vector-R starto kaina bus 1.5 mln USD, ji į žemą orbitą iškels 250 kg krovinį