Dronų era – apie pradžią įdomių techninių sumanymų
Tranų idėja
Winston Churchill dalyvavo Havilland Queen Bee drono paleidime 1941 metais
Bepilotį radijo bangomis valdomą orlaivį „Havilland DH82B“ šaudymo pratyboms sukūrė 1935 metais britų kariškiai ir pavadino drone (lietuviškai – tranu). Dronų technika suklestėjo tik neseniai sukūrus distanciškai valdomas kostrukcijas ore, vandeny ir kosmose.
Dabar įvairiausi skraidykliniai dronai naudojami stebėjimams, fotografavimui, filmavimui iš atmosferų (net Marso); krovinių bei siuntų gabenimui ir pristatymui (net karinių sprogmenų). Dronais vykdomi žemės ūkio darbai: pasėlių priežiūra ir purškimas; laukų žemėlapių sudarymas; gyvulių skaičiavimas ir ganymas. Kariniai dronai gali nusitaikyti į numatytą taikinį ir smogti arba numesti sprogmenį, net gabenti sužeistuosius.
Žvalgybiniai dronai turi įvairių optinių prietaisų, ypač tobulų kamerų bei lidarų matavimams; kai kurie gali ilgai skraidyti net 12 km aukštyje ir pulti naikintuvus. Techniniai duomenys nėra skelbiami, bet lėktuvinių dronų pavyzdžiai būtų 0,5 t masės Predator, galintis skristi bent 40 valandų 270 km/h greičiu ir dar didesnis Global Haw, pasiekiantis taikinį iki 22 Mm atstumu. JAV kuria net atominį Ling-Temco-Vought SLAM (ypač galingą „trenklį“).
Klasifikavimas
Jau mėginama klasifikuoti oreiviškus dronus pagal masyvumą: 0-9 kg (pakylančius iki 360 m), pvz RQ-11 Raven; 9-25 kg (iki 1 km), pvz RQ-7 Shadow; <600 kg (iki 5,4 km), pvz Predator ir >600 kg, pvz Global Hawk. Kvadrokopteriai (4 propelerių) pagal skraidymo trukmę būna „mikro“ (iki 1 val ir <10 kg), „mini“ (iki 5 val ir 50 kg), „midi“ (iki 15 val ir 1 t).
Ypač gausiai ir įvairiai dronai naudojami Ukrainoje: Rusijos armija kasdien paleidžia šimtus „Šahedų“ ne tik į pafrontės miestus, bet ir į sostinę Kijivą, o ukrainiečiai – savus „Neptun“ į maskolių aerodromus bei kt karinius objektus. Ukraina jau gamina įvairių dronų 2,2 mln per metus ir planuoja dvigubai daugiau – 4,5 mln (240 projektų 500 įmonių).
Beje, šachedai būna ir stambesni 8x16x3 m didumo 84 kW $7,5 mln vertės, skraidantys 7,3 km aukščiuose 150 km/h iki 3,4 Mm tolumo su 400 kg sprogmenų. Būna ir mažesni 0,2 t 3,5×2,5 m su 50 kg sprogmenų į 2,5 Mm tolį už $193 tūkst. Rusų „Iskander“ startuoja iš sunkvežiminio 42 t įrenginio su 3 karių įgula, komanduojant valdymo radiju dar 4 kariams KAMAZ sunkvežimyje. Artimai kovai ties fronto linija naudojami ir miniatiūriški dronai „Vzor“ (30 cm ilgio iki 250 m aukštyn), šaunami iš raketinio pistoleto.
Mūsų kariuomenė turi T-650 (Marloy Aeronautics) 300 kg krovumo 23 tūkst eurų vertės dronų, tinkamų ir sužeistiesiems gabenti.
Plinta jūriniai (net povandeniniai) dronai Hunter (JAV), Magura (Ukraina), Vizir (Rusija), USV (Kinija) ir visokie „antidronai“ bei gaudyklės.
Kosmoso dronai
Quasar dronas orbitoje
Droniškas idėjas atitinka dauguma iš Žemės valdomų satų orbitose, pvz NROL (National Reconnaissance Office) „neapsnūdę“ žvalgai. Pirmieji veikė nuo 1996-jų 298-443 km orbitose, o nuo 2004-jų „Quasar“ – net elipsinėje 0,5-40 Mm. Keli žvalgybiniai „Orion“ (5,2 t su 100 m antenom) nuo 1995-ųjų „darbuojasi“ geocentrinėse 36 Mm orbitose.
Neseniai pagarsėjo mediniai (beveik „nematomi“) dronai HF-1 ir HX-2 (vok Helsing), smogę Bielgorodo sritin ir sunaikinę Pancir-1 bei Buk-M3.