H3 startūnas ir nauji startūnai, lėksiantys 2024 metais. Jie, galbūt, pakeis dalį dabartinių JAV, Kinijos ir Europos startūnų.
Laukiami nauji startūnai 2024 metais: Vulcan, New Glenn, Ariane 6 ir H3
Praėjusieji metai buvo patys gausiausi startais į kosmosą nuo kosminio amžiaus pradžios. 221 lėkiai į orbitas, įskaitant ir du Starship bandomuosius lėkius. Kinija su 67 startais varžosi su SpaceX, kuri paleido 91 Falcon 9 ir 5 Falcon Heavy startūnus.
H2A ir H3 startūnai
Japonija turi dviejų pakopų su dviem arba keturiais greitintuvais startūną H2A ir į žemą Žemės orbitą (LEO) gali iškelti 10-15 tonų krovinį. Deja, 90 mln USD paleidimo kaina yra per didelė, o pritaikomumas įvairių krovinių iškėlimui į kosmosą yra menkas. Startūno pirmosios pakopos varytuvas LE-7A sukuria 1,098 kN stūmą, antrosios pakopos LE-5B sukuria 137 kN stūmą. Abiejų pakopų varytuvai naudoja skysto deguonies ir skysto vandenilio kuro komponentus.
Pirmasis startūno H3-22S lėkis 2023 kovo 7 nebuvo sėkmingas. JAXA nuotrauka
H3 startūno paleidimo kaina yra apie 50 mln USD, o į LEO galės iškelti 28.3 tonų krovinį. 63 m aukščio ir 5,27 m diametro startūnas H3 turės dvi pakopas ir nuo 2 iki 4 kieto kuro greitintuvų. Pirmosios pakopos 2 ar 3 varytuvai LE-9, sukurs 2942 kN ar 4413 kN stūmą, antrosios pakopos LE-5B-3 varytuvas sukurs 137 kN stūmą. Panašiai kaip Vulcan Centarur, startūnas turės kelias modifikacijas: H3-22S, H3-22L, H3-24L.
JAXA antrąjį startūno H3 lėkį vykdys 2024 vasario 15, o vietoje realaus krovinio bus tik masės simuliatorius „Vehicle Evaluation Payload-4” ir du maži satai CE-SAT-1E bei TIRSAT. Panašiai pirmąjį startūną Falcon Heavy leido SpaceX kompanija, kuomet vietoje realaus krovinio į kosmosą išskraidino E. Musk automobilį.