Nūdienos laivai jau nestambėja, – ir tanklaiviai, ir kariniai (atominiai lėktuvnešiai bei povandeniniai raketnešiai) neviršija 200-300 tūkst tonažo. Tarp keleivinių kiek didėja kruizinių laivų aukštingumai ir talpumai (beveik iki 10 tūkst žmonių).
„RMS Titanic“ nuskendimas, 1912 m., autorius Charles Dixon, paskelbta 1914 m. balandžio 27 d. leidinio „Graphic“ priede
Milžiniškų laivų erą pradėjo 1912 metais „RMS Titanic“ (Royal Mail Ship – karališkas paštininkas senovės graikų didelio dievo vardu) 269×28 m matmenimis, 52 tūkst tonažu,46 tūkst AG ir 1,5 mln svarų verte (dabartiniais 180 mln). Deja, nuplaukęs 3200 km Atlanto vandenynu link Niujorko, susidūrė su dreifuojančiu ledkalniu (aukštis virš vandens 17 m, po vandeniu 32 m) ir per 2,5 val nuskendo. Aukų skaičius: ~1500 iš 2240 žmonių, keleivių nuskendo 815, įgulos narių nuskendo 688 iš 885.
Ir 73 metus nebuvo žinių apie Titaniko liekanas. Atsiradus akvanautinės paieškos priemonėms, 1953-ais anglų Rosdon Beazley Ltd sonarais ieškojo nesėkmingai, 1990-ais Texas naftininkas J.Grimm irgi nerado net modernesniais aparatais.
Titaniko liekanų paieškos aparatai: ARGO (kairėje) ir ALVIN
Tik 1995-ais JAV okeanografas R.Ballard, sukūrė įrenginius nuskendusių karinių povandeninių laivų paieškai. Jais aptiko Titaniko liekanas 3,8 km gylyje 650 km nuo Niufaundlendo kranto. Apžiūroms pasitelkė povandeninius aparatus ARGO (Vuds Holo okeanų institutas) ir ALVIN (pilotuojamą). JAV federal teismui suteikus teisę iškelt radinius, 1996-ais mėginta iškelt 14 t korpuso fragmentą, bet pavyko tik dar po 2 metų aparatu Nautilus.
Akvanautine tragedija 2023-ais baigėsi aparato Titan (anglies pluošto korpusu) ekspedicija. Grimstant link Titaniko liekanų 3,3 km gylyje sugniužo nuo slėgio. Žuvo visi dalyviai: OcraoGate vadovas S.Rush, anglų keliauninkas H.Harding, prancūzų akvanautas P.Nargeolet, pakistanietis S.Dawood su sūnumi Sulemin. Apie šią misiją rašėme anksčiau „Akvanautinės ekspedicijos nesėkmė“.