Žemės ir Saulės tyriklių gretos padidėjo…
Europos ir Indijos astronautinės agentūros tęsia PROBA (Project On-Board Autonomy) Žemės ir Saulės tyrimus iš satų. PROBA-1 (94 kg 0,6×0,6×0,8 m 90 W 553-677 km orb) startavo 2001-ais iš Indijos ir stebi Žemę 13 km2 plotais 17 m skyra. Antrasis kiek didesnis PROBA-2 (120 W 713-733 km orb) pakilo 2009-ais iš Plesecko kosmodromo ir stebi Žemę bei Saulę. Dar šiek tiek didesnis PROBA-V (158 kg 819-826 km orb) startavo 2012-ais iš Kuru ir tiria Žemės augaliją bei vandenis.
PROBA-2 erdvėlaivis. ESA nuotrauka
Neseniai į elipsišką 0,6-60 Mm orbitą išlėkdintas PROBA-3 „Collision Avoidance Maneuver“ 550 kg 1,1×1,8×1,7 m didumo lyg Saulės vainiko bei vėjo tyriklis. Jį sudaro 300 kg Coronagraph matuoklis ir 250 kg Occulter dengiklis, kurie lėks 144 m atstumu viens nuo kito. Dengiklis kas 11 val šešėlins Saulę taip, kad koronagrafas galėtų matuoti vainiką 2 metų trukmės eksperimente.
Proba-3 Occulter dengiklis and Coronagraph matuoklis Redwirespace kompanijos patalpose prieš startą
Analogiškus tyrimus nuo 2010-jų vykdė SDO (Solar Dynamics Observatory, 3 t 2x2x4,5 m 1,5 kW) 2,5 Mm ir 35,8 Mm orbitose. Matavo per 200 Saulės žybsnių ir plazmos tornadų bei stebėjo kometas, pvz 2013-ais Lovejoy, pralėkusią 0,83 Gm nuo Žemės.
Parker ir Solar Orbiter
Dar efektyviau Saulę žvalgo Parker (0,55 t 1x3x2,3 m 343 W $1,5 mlrd; 6-109 Gm orb 88 parų periodu) ir Solar Orbiter (1,8 t o2,5×3 m 1,1 kW 40-130 Gm orb 6 mėn periodu). Netrukus Parker pralėks Saulę 6,1 Gm artumu rekordiniu 194 km/s greičiu. Gruodžio 21-27 d matuos blyksnių, plazminių išmetalų ir kitus rodiklius. Pasak fiziko Nour Rawafi iš Hopkins universiteto, matavimai „atvers naują tikrovę“. Solar Orbiter talkins matavimams (ypač magnetizmo) ir stebės įvykį iš toliau, irgi įkaisdamas iki 1 kK (40 cm storio termoskydas). Gi Parker patirs 1255 K karštį (teoriškai turėtų atlaikyti iki 1370 K), bet praskleis 65 metus tvyrančią „paslaptį“ – kodėl Saulės vainikas yra beveik 150 kartų karštesnis už 6 kK gilesnius sluoksnius. Tikimasi patikslint ir 700 km/s Saulės vėjo prigimtį.