Pirmą kartą nuo 2000 m. lapkričio mėn., kuomet prasidėjo stoties ekspoatacija, 4 astronautai dėl medicininių priežasčių išvyks iš Tarptautinės kosminės stoties (TKS) anksčiau laiko. Įprastai, po SpaceX erdvėlaivių Crew Dragon skrydžių pradžios, NASA misijų trukmė būdavo 6 mėnesiai. Būta ir išimčių, kuomet Starliner pirmoji misija užtruko 286 paras vietoje planuotų vienos savaitės. Apie tai tekstuose „Starliner kosmose“, „Starliner ekipažas sugrįžo“.
NASA sausio 8 d. paskelbė apie sprendimą keturis misijos „Crew-11“ astronautus parskraidinti Žemėn anksčiau laiko dėl vieno iš įgulos narių medicininių problemų. Panikai nėra priežasties: nukentėjęs astronautas yra stabilios būklės ir turėtų pasveikti.
Dieną anksčiau NASA paskelbė, kad dėl astronauto „medicininės problemos“ atidėjo sausio 8 d. planuotą Mike Fincke ir Zenos Cardman, „Crew-11“ misijos vadė, išėjimą į atvirą kosmosą (EVA).
„Tai nėra avarinis nusileidimas iš orbitos, nors mes visada turime šią galimybę, o NASA ir partneriai reguliariai rengia tokias pratybas“, – neseniai patvirtino NASA administratorius Jared Isaacman per ketvirtadienio spaudos konferenciją. „Deja, TKS nėra galimybių tinkamai diagnozuoti ir gydyti šią ligą“, – pridūrė J. Isaacmanas.
„Crew-11“ misija, NASA astronautai Zena Cardman, pirmas skrydis, ir Michael Fincke, ketvirtas skrydis į kosmosą, JAXA astronautas Kimiya Yui ir kosmonautas Oleg Platonov, į TKS atskrido Crew Dragon erdvėlaiviu „Endeavour“ rugpjūčio 1 d. Vasario pradžioje, po misijos „Crew-12“ atskridimo, ketvertukas turėjo grįžti Žemėn.
„Mes visada darome tai, kas kas būtina mūsų astronautams, bet reikia pripažinti, kad „Crew-11“ misija jau tuoj baigsis, jie pasiekė beveik visus savo misijos tikslus“, – sakė J. Isaacman. „Tai tinkamas laikas pargskraidinti įgulą Žemėn, nes erdvėlaivis paruoštas, o oro sąlygos palankios.“
Astronauto asmenybė
NASA neatskleidė, kuris astronautas susirgo, ir nepateikė daug informacijos apie jo sveikatos problemą. NASA vyriausiasis sveikatos ir medicinos pareigūnas dr. James Polk tegė, kad ši problema nesusijusi su EVA ar pasiruošimu jam. „Tai ne operacinė problema, tai ne sužalojimas, patirtas vykdant operacijas“, – sakė J. Polk. Statistiniai modeliai rodo, kad panašus nutikimas turėtų vykti maždaug kas trejus metus, teigia J. Polk.
„Crew-11“ įgula pozuoja per treniruotes: (iš kairės): Oleg Platonov, Mike Fincke, Zena Cardman ir Kimiya Yui. Šaltinis: SpaceX nuotrauka
Misijos „Crew-11“ keturių astronautų įpėdinę „Crew-12“ planuojama paleisti vasario viduryje. NASA svarsto galimybę pagreitinti šį grafiką, tačiau mažai tikėtina, kad „Crew-12“ galėtų pakilti prieš „Crew-11“ grįžtant namo. Apie „Crew-12“ misijos situaciją ir rusų kosmonauto pakeitimą kitu „Oleg Artemjev – kosmonautas šnipas“.
Tikėtina situacija, jog TKS kurį laiką dirbs tik NASA astronautas Christopher Williams ir kosmonautai Sergey Kud-Sverchkov ir Sergei Mikayev. Šis trejetas į orbitinę laboratoriją atvyko rusų erdvėlaiviu „Sojuz“ lapkričio 27 d. Apie šios misijos sėkmingą startą ir nutikimus po jo daugaiu tekeste „Sugadinta starto aikštelė“.