Starliner pakilo į kosmosą ir pradėjo skrydį link Tarptautinės Kosminės Stoties (TKS). Apie Boeing erdvėlaivį esame rašę anksčiau tekstuose: „Starliner astronautiniai vargai„, „Starliner lėks į TKS„, „Starliner antrakart kils gegužę„, „Starliner pakartotinis lėkis„, „Starliner OFT nesėkmė„, „Starliner su TKS nesusijungs„, „OFT CST-100 Starliner„, „Starliner startuos vėliau„.
21 t masės ir 3,8 x 5 m dydžio Žvaigždėreisis po tiekos atidėliojimo pradėjo lėkį į TKS. NASA nuotrauka
Po tiekos atidėliojimų Žvaigdėreisis startūnu AtlasV (3040 t o6,5×110 m 33,8 MN) birželio 5–ją pakilo kosmosan link TKS. Įguloje – kantriai ir ilgai ruošęsi šiam reisui astronautai S.Williams (indų kilmės) ir B.Wilmore, abu jau 2 kartus dirbę TKS (2012-ais Williams teko vadės pareigos). Gabena ir 345 kg krovinių.
Sunita Williams (g 1965) 1983-ais baigė Naval Academy Annapol mieste, tarnavo sraigtasparnio (ir 30 rūšių lėktuvų) pilote; sukaupusi 2770 val skraidymo tapo bandytoja. Nuo 1998-jų – astronautė, 2006-ais STS-16 į TKS, 2012-ais Sojuz TMA-05 – 321 para kosmose ir 51 val atvirame kosmose. Dalyvavo Bostono maratone ir kosminiam triatlone. Sutuoktinis – irgi sraigtasparnių pilotas.
Barry Wilmore (g 1962) karo lakūnas, inžinierius elektrikas ir avia magistras Tennessee universitete. B. Wilmore tarnavo įvairiuose lėktuvnešiuose net 8 tūkst val. Nuo 2000-jų astronautas STS-129 į TKS ir 2014-ais Sojuz TMA-14M. Kosmose praleido 178 paras ir 25 val atvirame kosmose (EVA). Apdovanotas daugeliu medalių (net 6 Navy Com), turi žmoną Deanna ir 2 dukras.
Barry Wilmore ir Sunita Williams po tiekos atidėliojimų kils į TKS Boeing erdvėlaiviu. NASA nuotrauka
Sutikimas Tarptautinėje Kosminėje Stotyje
Prabuvęs 26 val lėkyje erdvėlaivis birželio 6 prisijungė prie TKS. Tiesa, su nesklandumais dėl navigacinių varytuviukų sutrikimų bei negausių helio nuotėkų. Dar po 2 val pagaliau atvėrė liuką, ir atvykėliai susitiko su laukiančiais Matthew Dominick, Michael Reed Barratt, Jeanette Epps, Tracy C. Dyson, N. Čubo, Oleg Kononenko bei Alexsander Grebenkin. Rusų astronautas O. Kononenko kosmose jau virš 1000 parų, jis kosmose bus iki 2024 rugsėjo 23 dienos, o bendra kosmose praleista trukmė bus 1100 parų.. Skambėjo tradicinė varpų muzika, vyko „gravitaciniai šokiai“, o Suny jiems suteikė indiško ritmo prasitarusi „Jaučiuosi sugrįžus namo“. Barry pasisakė konkrečiau: „Smagu vėl patekus į didžiausią žmonių būstinę danguje“.
Ekipažas planuoja padirbėti ir birželio 14 grįžti Žemėn Žvaigždėreisiu, kuris po to bus atestuotas nuolatiniams lėkiams į TKS.