Privati misija Mėnulin apie pirmą kartą po daugiau nei penkiasdešimt metų sėkmingą JAV misiją Mėnulin
Intuitive Machine Mėnulio tyriklis Nova-C netoli Mėnulio
Intuitive Machine Mėnulio tyriklis Nova-C pasiekį tikslą. IM nuotraukos
Šiuo laiku vyksta 1-ji „privati“ astronautinė ekspedicija į Mėnulį robotizuotu erdvėlaiviu Lunar Lander Nova-C Odysseus (o1,5×4,3 m). Prakiurus kuro tiekimo agregatui ir Peregrine nepavykus pasiekti Mėnulio, Intuitive Machines įmonė parengė kitą analogišką erdvėlaivį. Jis startavo Falcon-9 ir vasario 21 sėkmingai pasiekė Mėnulio 92 km orbitą. Vasario 22 dieną nutūpė prie o69 km Malapert kraterio už 300 km nuo pietų poliaus.
Radiošvyturiniu prietaisu LUNARSABER stebės aplinką bent 100 m gyliais, SCALPSS (Stereo Cameras for Lunar Plume Surface Studies) tyrinės paviršiaus slidumą. Atskirai bus vertinamas slydimo efektus tupiant. Lazeriniu Hopper bei Mobility ir Satellite Delivery Services išbandys įvairią aparatūrą būsimoms Artemis programoms.
Mėnulis
Žemės palydovas Mėnulis lenkia Plutoną didumu. 3470 km diametro, orbituoja 1 km/s greičiu 360-405 tūkstančių km nuotoliais, nuolat pasisukęs Žemėn ta pačia puse. Turi 3,34 t/m3 vid tankį, apie 70 km storio plutą su 20% silicio, 19% magnio, 10% geležies bei kita chemine sudėtimi. Atmosferos nėra, tad paviršiaus temperatūra svyruoja nuo -153 oC šalčio iki 134 oC karščio.
Kiek anksčiau – sausio 19 dieną, Mėnulin nutūpė 55 m tikslumu japonų SLIM (Smart Lander for Investing Moon, 0,73 t 1,7x2x2,4 m 2×500 N ir 12×22 N varytuvais), atgabenęs 2 kg šokliuką bei 0,3 kg riedžiuką. Deja, SLIM pavirto „ant nosies“, saulės skydai atsidūrė šešėlyje, tad be elektros tapo neveiksnus (tik riedžiukas spėjo šį tą fotografuoti). Dar tikimasi kai kurias užduotis įvykdyti, jei pagerės energijos tiekimo situacija. Juolab vasario 26 jau pats SLIM fotografavo Shioli kraterio vaizdus, nors aparatūra įkaito iki 100 C, o aplinkoje buvo -130 C šalčio.