Vėliava kaip pranašas – ekspertai po Rusijos kosmonauto Oleg Artemjev akibrokšto 2022 m. liepos pradžioje tvirtino, jog bus dar blogiau. Šis įvykis tapo pirmuoju rimtu ženklu, kad pasitikėjimas šiuo asmeniu Vakaruose yra sugriautas. Anksčiau esame rašę apie pačią didžiausią Rusijos kosmonauto šnipo istoriją tekstuose „Technologijų šnipinėjimas“ ir „Kosminio skandalo mastas“.
Tarptautinė Kosminė Stotis (TKS) pagal tarptautinius susitarimus yra skirta taikiems moksliniams tikslams. Naudoti stotį kaip platformą agresyvaus karo ir okupacijos propagandai buvo šiurkštus etikos ir partnerystės susitarimų pažeidimas. NASA išplatino neįprastai griežtą pareiškimą, kuriame „griežtai pasmerkė Rusiją už stoties naudojimą politiniais tikslais remiant karą prieš Ukrainą“.
Oleg Artemjev (centre) kartu su kolegomis Denis Matvejev ir Sergej Korsakov Tarptautinėje kosminėje stotyje neatsitiktinai pozavo su vadinamųjų Luhansko ir Donecko „liaudies respublikų“ vėliavomis. Nuotrauka Roscosmos
Jis yra Maskvos dūmos deputatas, priklauso partijai „Vieningoji Rusija“ ir nuosekliai demonstravo lojalumą režimui: nuo skrydžio „Sojuz“ erdvėlaiviu, nudažytu Ukrainos vėliavos spalvomis iki atviros karo propagandos su okupacinėmis vėliavomis. Tiesa, vėliau Rusija neigė erdvėlaivio spalvas ir teigė, jog tai Baumano universiteto spalvos.
Nonsensas
Vakarų analitikai pabrėžia ironiją, nes O. Artemjev pozuoja su vėliavomis stotyje, veikiančioje tik dėl Vakarų technologijų ir finansavimo. Kol Rusija užsiima propaganda, NASA ir „SpaceX“ užtikrina TKS saugumą, tiekimą ir ateitį. Tokie veiksmai padėjo pagrindą tam, kad 2025 m., kai jis buvo pagautas Hawthorno gamykloje, JAV kontržvalgyba į jį žiūrėjo ne kaip į kolegą astronautą, o kaip į priešiškos valstybės politinį agentą.
Ilgalaikė žala
2022 m. „vėliavų incidentas“ ir 2025 m. šnipinėjimo skandalas suformavo vieningą nuomonę Vakaruose apie Rusiją: ji nebėra patikima partnerė kosmose. Sprendimą statyti naują stotį, „Gateway“ prie Mėnulio, be Rusijos buvo pagreitintas, o „Axiom Space“ ir kitos bendrovės ėmė kurti TKS modulius, veikciančius be rusiškojo segmento.
Kolegų reakcija
Tuo metu TKS kartu su rusais buvo NASA astronautai Kjell Lindgren, Bob Hines ir Jessica Watkins bei EKA astronautė Samantha Cristoforetti. Viešai jie laikėsi profesionalaus etiketo, neoficialiuose pokalbiuose ir vėlesniuose interviu buvo jaučiamas didelis nusivylimas. Astronautai jautėsi pastatyti į nepatogią padėtį, nes turėjo toliau gyventi ir dirbti vienoje ankštoje erdvėje su žmonėmis, kurie ką tik panaudojo jų bendrus namus karo propagandai.
Daug griežčiau pasisakė astronautai, kurie tuo metu jau buvo Žemėje. Bbuvęs TKS vadas Terry Virts komentavo „Esu „pasibjaurėjęs“ tokiu elgesiu. Rusų kosmonautai sulaužė šventą taisyklę – nenešti politinių konfliktų į kosmosą. Mes ten einame dirbti visos žmonijos labui, o jie nusprendė išnaudoti tai savo šalies agresijai pateisinti“.
NASA rekordininkas Scott Kelly, visada turėjęs glaudžius ryšius su rusų kosmonautais, po šio įvykio (ir bendrai po karo pradžios) galutinai nutraukė draugiškus santykius. Jis viešai susiginčijo su tuometiniu „Roskosmos“ vadovu D. Rogozin ir pabrėžė, kad tokie veiksmai kaip Artemjev „vėliavų šou“ paverčia rusų kosmonautus nebe kolegomis, o propagandininkais.
Po 2022 m. „vėliavų demonstracijos“ šio incidento NASA astronautų biure atsirado kur kas didesnis atsargumas bendraujant su Rusijos atstovais. Draugystės, kurios dešimtmečius buvo TKS pagrindas, tapo grynai darbinėmis ir šaltomis.