Egzoplaneta LHS 475 patvirtinta ir tai pirmoji Webb kosminio teleskopo (James Webb Space Telescope – JWST) atrasta iš daugybės egzoplanetų. Pirmieji rezultatai buvo pristatyti Amerikos astronomijos draugijos (AAS) spaudos konferencijoje 2023 sausio 11 dieną.
Galimas egzoplanetos LHS 475 b vaizdas pagal Webb teleskopo duomenis
Pagal naujus NASA/ESA/CSA James Webb kosminio teleskopo duomenis, egzoplaneta LHS 475 b yra uolėtas ir beveik tokio pat dydžio kaip Žemė. Planeta apsisuka aplink savo žvaigždę vos per dvi dienas. Tai daug greičiau nei bet kuri Saulės sistemos planeta. Tyrėjai 2023 metų vasarą atliks papildomus Webb stebėjimus, po kurių, tikėtina, bus galima nuspręsti, ar planetoje yra atmosfera. Egzoplaneta LHS 475 b skrieja apie žvaigždę Oktanto žvaigžnyne 41 šviesmečių atstumu, o jos skersmuo sudaro 99 % Žemės skersmens.
Egzoplanetos egzistavimas buvo numanomas pagal TESS duomenis. Webb NIRSpec spektrografas užfiksavo planetą tik dviem tranzito stebėjimais
Kaip tyrėjai pastebi tolimas egzoplanetas? Stebint šviesos pokyčius, kai ji skrieja savo žvaigžde. Šviesos kreivė iš NASA/ESA/CSA Webb teleskopo spektrografo NIRSPEC rodo žvaigždės, kai apie ją orbituoja egzplaneta LHS 475 b, ryškumo pokyčius. Egzoplaplaneta yra labai arti savo žvaigždės ir apskrieja ją per dvi paras.
„Šie pirmieji Žemės dydžio, uolėtų planetų stebėjimų rezultatai atveria galimybės tirti egzoplanetų atmosferas su Webb. JWST priartina mus prie naujo, į Žemę panašių pasaulių už Saulės sistemos ribų, supratimo, o misija dar tik prasideda”. Tokią nuomonę išsakė NASA Vašingtono Astrofizikos skyriaus direktorius Mark Clampin.
Iš visų veikiančių teleskopų tik Webb gali apibūdinti Žemės dydžio egzoplanetų atmosferas. Komanda bandė įvertinti, kas yra egzoplanetos atmosferoje, analizuodama jos spektrą. Nors duomenys rodo, kad tai Žemės dydžio planeta, dar nežinoma, ar ji turi atmosferą. Teleskopas yra toks jautrus, kad gali lengvai aptikti daugybę molekulių, tačiau kol kas negalime padaryti galutinių išvadų apie planetos atmosferą.