SpinLaunch – kosmosan be startūnų. Ar ši bendrovė pakeis įsisenėjusį supratimą apie galimus skrydžius į kosmosą tik startūnais. Iš tiesų, didžioji dauguma iki šiol įvykusių paleidimų, buvo vykdoma startūnais. Nuo 1957 spalio 4 d. (Pirmojo sato iškėlimas) į kosmosą sėkmingai paleista 6120 startūnų, jos iškėlė 12 170 palydovų, erdvėlaivių ir kitų įrenginių. Palyginti nedaug palydovų yra paleisti iš Tarptautinės Kosminės Stoties (TKS).
Alternatyvaus paleidimo įrenginio konstrukcija
Situacija gali pasikeisti, ypač po bendrovės Spinlaunch neseniai atlikto sėkmingo bandymo be išmetalų ir be startūnų. Didžiulis, 46 m diametro, paleidimo įrenginys yra išjudinamas elektros variklių ir pasak, SpinLaunch atstovų, tai gali palydovų išvedimo į orbitą kaštus sumažinti 10 kartų. Kitas esminis skirtumas nuo tradicinio būdo yra tai, kad sistema kasdien galėtų į orbitą iškelti daug naudingų krovinių.
Norint paleisti naudingus krovinius į orbitą, prireiks projektuojamo didesnio greitintuvo (L100 Orbital Mass Accelerator). Jis galės į orbitą paleisti iki 200 kg satus. Įgreitinant krovinį iki 2.235 km/s greičio (dukart greičiau nei garso greitis), įranga patiria 10 000 G viršijančias perkrovas. Vykdant tradicinius paleidimus, satai įprastai išbandomi mažesnėmis perkrovomis. SpinLaunch atlikti bandymai parodė, kad palydovų sistemos gali atlaikyti tokias perkrovas. Deja, šis perspektyvus metodas negali būti taikomas žmonių skrydžiams į kosmosą. Žmogaus organizmas gali atlaikyti apie trumpalaikes 20 G perkrovas.
Varytuvai užbaigia iškėlimą
Vakuuminė kamera ir anglies pluošto diržas išsuka sviedinius su palydovu, kuru ir varytuvais iki 2.235 km/s, diržas atleidžiamas, o sviedinys išleidžiamas iš paleidimo įrenginio. Atitinkamame aukštyje įjungiami varytuvai, užbaigiantys sato iškėlimą į orbitą. Sviedinys grįžta atgal ir vėl gali būti panaudojama. Bandymo metu sato sviedinyje nebuvo.
Spalio 22 dieną SpinLaunch atliko pirmąjį suborbitinio paleidimo testą Spaceport America (JAV, Naujosios Meksikos valstija). Bandomojo skrydžio metu paleistas prototipas pasiekė viršgarsinį greitį ir vėliau bus naudojamas pakartotinai. Bendrovė tikisi pirmuosius klientų satus į orbitą paleisti 2024 metų pabaigoje.
Pasauliui stengiantis tapti draugiškesniems aplinkai, paleidimo kosmosan sistemos be teršalų bus populiarios SpinLaunch teigia, kad ateityje galės paleisti visus satų spiečius į svarbiausias orbitas. Paleidimo sistemos kūrimas pradėtas 2015 metais ir kol kas neaišku kokio dydžio turėtų būti orbitinės klasės greitintuvas. Suborbitinis greitintuvas yra 50.4 metro aukščio.
astronautika.lt komentaras: panašų projektą (Project HARP) rengė JAV ir Kanados gynybos departamentai septintajame dešimtmetyje.