Sraigtasparnis virš Ramiojo vandenyno sugavo besileidžiančio startūno Electron pirmąją pakopą
Straigtasparnis artėja prie parašiutuojamo startūno Electron pirmosios pakopos. Video iš Peter Beck Twitter
Įmonės Rocket Lab startūnas Electron (13 t o1,2×18 m 224 kN) 2022 gegužės 3 dieną iš Naujosios Zelandijos pusiasalio Mahia už 6,6 mln USD iškėlė orbiton 34 satus (link 520 km orbitos) taršos monitoringui ir kitiems tikslams.
Atidirbusios raketos SpaceX pavyzdžiu mėginta naudoti antrą kartą. Po 2,5 minučių raketa atsiskyrė ir krito 2,3 km/s greičiu įkaisdama iki 26700 C, 13 km aukštyje išsiskleidė stabdymo parašiutas, o 6 km – dar didesnis. 2 km aukštyje ją sugavo sraigtasparnis Sikorsky S-92 „viršgarsinio baleto“ būdu, specialiu kabliu užkabinęs parašiuto lynus. Deja, po 20 s paleido dėl perkrovų.
Tuoj, pasak, Rocket Lab vadovo Peter Beck, prasidės viršgarsinis baletas ir startūno pakopą bus užkabinta kabliu
Lig šiol yra startavę 26 Electron‘ai, raketų korpusus parašiutuodami į vandenyną, kurio sūrumas pakenkdavo metalui. 2022 metais Rocket Lab jau repetavo sugavimą ore sraigtasparniu. Tad tikimasi sėkmės atpiginant astronautinę veiklą. Juolab įmonė ruošia galingesnį startūną Neutron (o4,5×40 m) su skysto deguonies ir skysto metano kuro komponentais varytuvams.