Atidėliojimas
122 m aukščio startūną Starship (Žvaigždėlaivis) sudaro 70 m raketinis greitintuvas Super Heavy (33 varytuvai Raptor) ir 52 m erdvėlaivis Ship (6 Raptor) bendros 5 tūkst tonų masės. Paruošus šią didžiausią astronautinę konstrukciją ties Mechazila 10-jam bandymui, startą teko atidėlioti dėl vėjuotų orų Boka Čikoje.
Super Heavy varytuvai
Tik 08.26 antradienį Starship paskleidė liepsnas, ugnių bei dūmų pliūpsnius ir pajudėjo aukštyn, stebint atokiau susirinkusiems entuziastams bei televizijų žiūrovams. Bandomasis Super Heavy lėkis vyko taip: 0:00:03 s Raptor‘ių sužadinimo pradžia; 0:02 min užbaigta metano krova į Super Heavy; 0:03 pripildyta metano talpykla Ship; 0:19 pradėtas Raptor „šildymas“; 0:45 įjungiamas deguonies tiekimas Raptor‘iams; 0:53 įjungiamas metano tiekimas; 1:15 min lėkio direktorius tikrina tiekimo debitus; 2:36 Super Heavy MECO (Most Engines Cut Off) – daugumos 33 Raptor‘ių išjungimas; 2:48 BoostBack burn – greitintuvo žemėjimo vara; 3:38 – šios varos pabaiga; 6:20 Landing burn – tūpimo varos pradžia ir 6:40 pabaiga.
Nusileidimas Meksikos įlankon
10-ju lėkio bandymu Super Heavy nutupdytas Meksikos įlankoje, o 3-ją minutę atsiskyręs nuo greitintuvo Ship pasiekė 7,5 km/s greitį, lėkdamas 180 km aukštyje išleido 8 demonstracinius Starlink satus ir ties Indijos vandenynu pradėjo žemėti, dar 37-ją min išbandęs Raptor in-space relight (trumpalaikį jungtelėjimą) 220 km aukštumoj bei 47-ją min – lėtinimo ir tupdymo pradžią. Įveikęs viršgarsinės trinties atmosferoje ir terminį poveikius izoliacinėms plytelėms, Ship po 67 min nusileido vandenin.
Demonstracinių Starlink satų išleidimas
Įspūdingi Starship rodikliai – startūnas talpina 2800 t deguonies ir 800 t metano vien greitinimui per 3 minutes 75 MN stūma bei dar 1200 t šių skysčių Ship‘o navigacijai kosmose. Plius – 800 m3 hermetiško tūrio kroviniams (iki 250 t) ar astronautams (iki 100 žmonių). Anksčiau buvo rašėme tekste „Starship inžinerinis šedevras“.
Vienkartinės astronautikos technikos pabaiga
Egzaminas lyg tapo vienkartinės astronautikos technikos pabaiga, o sėkmę lėmė E. Musk idėjos, sprendimai ir eksperimentinis atkaklumas: suskystinto metano parinktis kuru (kuringumas 6,2 MW/m3, kai vandenilio – 2,3 MW/m3); nerūdyjančio plieno korpusai (atlaiko iki 815 oC) bei Raptor varytuvai (tobulesnės degimo kameros), ypač nevienkartinis visų konstrukcijų atnaujinimas. 2019-ais jis planavo Starship kūrimo išlaidas $10 mlrd, o tikrovės nuostolių dar neskelbia. Džiaugiamasi astronautinės veiklos atpiginimu – Falcon-9 lėkis vertas $67 mln (savikaina tik 15-28 mln), o Starship‘ui pranašauja net 100-ainį atpigimą. Beje, vieną Falcon startūnų pavyko „atjauninti“ 30 kartų, gi Starship galės „jaunėti“ net 100 kartų.
Su bandymo egzaminu kalendoriškai sutapo astronautinės kasdienybės įvykiai. Rugpjūčio 25 prie TKS prisišvartavo Dragon Cargo su 2,3 t maisto. Rugpjūčio 28 ties Artemis projekto Orion‘u susibūrė 18 būsimų astronautų (iš 8 tūkst pretendentų).