Masinis satų deginimas atmosferoje – stebėtojai praneša, kad „SpaceX“ padidino interneto spiečiaus „Starlink“ satų išvedimą iš orbitos arba deorbitavimą. Kas parą atmosferoje sudega 3-4 satai. Reiškinys stebimas nuo 2024 m. gegužės mėn., o seni satai keičiami naujais. Bendrovė „SpaceX” nekomentuoja, kodėl kas mėnesį sunaikina iki 100 satų.
„Starlink” satai
Prieš satus veikia galingi Saulės žybsniai, išpūčiantys Žemės atmosferą ir destabilizuojantys tūkstančių satų orbitas. Žemoje Žemės orbitoje (LEO) satai praranda orbitos aukštį ir yra priversti eikvoti kurą, idant sugrįžtų į tinkamą orbitą. Satų elektroninę įrangą taip pat veikia jonizuojanti spinduliuotė. „SpaceX“ naudoja prevencinio gedimo principą: „Starlink” satų būklė stebima ir pastebėjus bet kokį netinkamą veikimą, sato orbita žeminama, kol jis sudega atmosferoje. Šio principo taikymas yra perteklinė priemonė, leidžianti užtikrinti viso „Starlink“ spiečiaus tinkamą funkcionavimą.
Starlink satus stebinčio astronomo, Jonathan McDowell, komentaras: „Iki 2024 m. gegužės palydovų deorbitavimas buvo nedidelis. Vėliau jis padidėjo iki vieno ar dviejų per parą, nes „SpaceX“ pradėjo masinį deorbitavimą. Antroji banga prasidėjo 2024 m. gruodį ir pasiekė 3-4 satus per parą dažnį.“
„Starlink“ satų deorbitavimo dažnis nuo 2018 iki 2024 m. pabaigos. Jonathan McDowell brėžinys
„Starlink“ satai visiškai sudega atmosferoje, o į Žemę nenukrinta jokios nuolaužos. Tačiau mokslininkai nerimauja, nes satų degimo atmosferoje proceso metu susidaro lengvos dalelės, ore išliekančios dešimtmečius. Satų korpusų aliuminio oksidas yra ypač pavojingos. Didelė jo koncentracija privertė gaminti medinius satus. Daugiau apie medinius satus skaitykite tekstuose „LignoSat – medinis satas kosmose” ir „Medinis satas„. Be to, palydovų sunaikinimas atmosferoje gali neigiamai paveikti ozono sluoksnį, kuris saugo visą gyvybę Žemėje nuo ultravioletinės spinduliuotės.
„Starlink” satų spiečius
J. McDowell pažymėjo: „Iki vasario 21 d. 16 val. 8 min. iš 7996 iškeltų į 300-600 km aukščio orbitas „Starlink” satų, 918 buvo deorbituoti, o funkcionuoja 7078. 2025 m. sausį „SpaceX“ atmosferoje sudegino 87 „Starlink“ satus”. Pažymėtina, kad bendrovė kiekvieną savaitę pagamina 55 interneto spiečiaus satus, o per mėnesį gali paleisti iki 200. Taigi, net ir sudegindama apie šimtą satų kas mėnesį, kompanija pamažu didina bendrą „Starlink” satų skaičių.