Bendrovės „Rocket Lab“ startūno „Neutron“ naudingojo krovinio apvalkalas „Hungry Hippo“ išlaikė galutinį bandymą. Galbūt, 2026 metais įvyks pirmasis daugkartinio naudojimo startūno „Neutron“ paleidimas. Anksčiau esame rašę apie būsimą startūną tekstuose „Neutron” startūnas JAV kosmoso pajėgoms”, „Neutron – daugkartinis Rocket Lab startūnas”, „Rocket Lab startūnas Neutron”.
„Rocket Lab“ kuriamas „Neutron“ į žemą orbitą virš Žemės (LEO) kels 13 tonų krovinius
Galutiniai kvalifikaciniai bandymai
„Rocket Lab“ užbaigė galutinius kvalifikacijos bandymus su naudingojo krovinio apvalkalu „Hungry Hippo“ ir ketina užimti dalį kosminių paleidimų rinkos. „Hungry Hippo“ atsidaro ir užsidaro kaip kriauklė (spalvingų žaidimo figūrėlių žandikauliai vaikų stalo žaidime „Hungry Hungry Hippos“). Tai naujoviškas požiūris į startūnų daugkartinį naudojimą. Nors „Rocket Lab“ pagrindinis, vienkartinis, startūnas „Electron“ greitai įgijo pagreitį mažų krovinių paleidimų rinkoje, „Neutron“ sukurta konkuruoti su „SpaceX“ „Falcon 9“ . Jis kol kas yra vienintelis orbitinis startūnas, turintis patikrintą startų istoriją.
„Hungry Hippo“ naudingojo krovinio apdangalas „Neutron“ startūnui. „Rocket Lab“ nuotrauka
„SpaceX“ taip pat įgyvendino „Falcon 9“ naudingojo krovinio apvalkalų atkūrimo ir atnaujinimo planus. Dvi apvalkalo pusės, saugančios krovinį skrydžio į orbitą metu, vis dar atsiskiria ir krinta atgal į Žemę nepriklausomai viena nuo kitos ir nuo „Falcon 9“ pirmosios pakopos.
„Neutron“ pirmoji pakopa išleidžia antrąją pakopą ir naudigąjį krovinį
„Neutron“ pirmoji pakopa atsidarys kaip milžiniška burna, išleis antrąją pakopą ir krovinį. Tuomet vėl užsidarys ir lėks atgal į Žemės atmosferą, kad galėtų nusileisti ir vėl pakilti. Baigus kvalifikacinius bandymus, „Neutron“ apdangalas buvo išsiųstas į Vidurio Atlanto regioninį kosmodromą Virdžinijoje, kur jis bus sujungtas su startūnu prieš pirminį paleidimą.
„Neutron“ gaminamas tokiu tempu ir už tokią kainą, kurie atneš pramonei reikalingas inovacijas ir konkurenciją“, – gruodžio 8 d. pareiškime sakė „Rocket Lab“ viceprezidentas Shaun D’Mello.
Bendrovė „Neutron“ vadina „didžiausiu pasaulyje anglies kompozito startūnu“ ir išsamiai išbandys naująją apdailą, kol bus pripažinta tinkama skrydžiui.
Kai „Hungry Hippo bus įmontuota į „Neutron“ pirmąją pakopą, „Rocket Lab“ atliks seriją bandymų. Bus išbandyti pirmosios pakopos devyni „Archimedes“ varytuvai ir atliktas statinis degimo bandymas. „Neutron“ bus 43 m aukščio, 7 m skersmens ir į žemąs Žemės orbitą gabens iki 13 000 kg naudingo krovinio.