Korėja ir kosmosas: dvi valstybės, skirtingais būdais besiveržiančios į kosmosą
Korėja beveik įvykdė startūno KSLV-2 kūrimo programą
Pietų Korėjos startūnas KSLV-2 (200 t o3,5×47,2 m trijų pakopų) spalio 20 d pasiekė 700 km aukštį, bet paleisti satą nepavyko dėl 3-os pakopos varytuvo KRE-007 veikimo 475 sekundes vietoje planuotų 521 sekundžių. Startūno, galinčio į 600-800 km orbiton iškelti 1500 kg satą, kūrimas KARI (Korėjos aerokosminių tyrimų institutas, įkurtas 1989 metais) ir KAI (Korean Aerospace Industries – bendra Samsung, Daewoo ir Hyundai įmonė) nuo 2010-jų kainavo apie 1,6 mlrd USD. Startūno pirmoje pakopoje įrengti 4 žibalo skysto deguonies varytuvai KRE-075 (stuma 300 tonų, pirmoji pakopa atsiskiria 59 km aukštyje), antroje 1 KRE-075 varytuvas (stuma 75 tonos, atsiskiria 258 km aukštyje), o paleidimai vykdomi iš Naro Kosminio centro (šalia Goheung miesto). Dalyvavo ir kosminės technikos bei mechatronikos įmonė Hanhwa Geurup. Naujesnis 2-pakopis Naro-1 startūnas (140 t o2,9×26 m) gabens iki 100 kg naudingo krovinio.
Pietų Korėja 2021 gegužės 24 dieną prisijungė prie NASA Mėnulio tyrimų programos Artemis.
Pietų Korėjos mokslo ir inovacijų ministrė Lim Hyesook pasirašo Artemis sutarties dokumentą
Pagal Korėjos Mėnulio tyrinėjimo planą, KARI kuria Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO). Jis turės 5 metrų raiškos kamerą, plataus lauko poliarizuotą kamerą, magnetinio lauko jutiklį, gama spindulių jutiklį ir kosminio interneto bandomąją naudingąją apkrovą. KPLO bus paleistas bendrovės SpaceX raketa Falcon 9 2022 rugpjūčio mėn.
Korėjiečiai turi kosmonautę Li Sojon (gimusi 1978), kuri yra ir astronautė, nes po 2008-jų lėkio Sojuz TMA-12 (kartu su kosmonautais O. Kononenka ir S. Volkovu) ir darbo TKS (11 parų) ji kelis metus darbavosi įvairiose JAV astronautinėse įstaigose. Li Sojon yra mašinerijos magistrė (2002 metai) ir biotechnologijos daktarė (2008 metai), į TKS misiją paskirta vietoje Go Sano (gimusi 1976-ais, kognityvinių mokslų magistro), įsipainiojusio į miglotą slaptų Rusijos dokumentų istoriją. Abu jie ruošėsi kosmosan Gagarino centre.
Šiaurės Korėjos kosmosas
Šiaurės Korėja dar 1998 rugpjūčio 31 megino iškelti savo pirmąjį satą Kwangmyŏngsŏng-1 (ryški žvaigždė), kuris technologiškai buvo pirmojo Kinijos palydovo Dong Fang Hong-I, paleisto dar 1970 metais, kopija. Nors tai buvo nesekmė, Pietų Korėja paskelbė apie sato išvedimą į tinkamą orbitą.
Šalis turi du kosmodromus Sohae (vakarų pakrantėje) bei Tonhae (Musudan, rytų krante), starto aikštelės buvo parengtos 2011 metais. 2012 startūnu Unha-3 (91 t o2,4×31 m) iškėlė 100 kg poliarinį satą Kwangmyŏngsŏng-3 (490-1426 km orbiton).
Nuo 1980-jų kosminei veiklai vadovauja Korėjos kosminių technologijų komitetas KCST, kuris daugiau demėsio skiria karinėmis raketomis. Rugsėjo 9 dienos parade demonstravo tarpkontinentinę (galinčią pasiekti JAV) raketą Topchodong (80 t o3x30 m iki 6700 km tolumo). Netrukus išbandė naują zenitinę raketą, o spalio 19 dieną – iš povandeninio laivo dar naujesnę „slystančią“ raketą. Pasak propagandos taip atsakyta į Pietų Korėjos SLBM raketą iš povandeninio laivo, nulėkusią 800 km 60 km aukštyje. Abi valstybės turi gausias armijas: Šiaurės Korėja – 1,28 mln karių ir 71 povandeninį laivą; Pietų Korėja – 0,6 mln karių ir 18 laivų. Beje, nepaisant sankcijų, šiauriečiai kasmet eksportuoja vidutiniškai po 60 raketų (Egiptan, JAE ir kt) ir 200 mln USD vertės akmens anglių. Per pastaruosius 40 metų išbandė per 150 raketų ir nuolat giriasi turį branduolinių užtaisų.